在操作系统中，能分配给用户使用的各种硬件和软件设施总称为资源
资源包括两大类：硬件资源和信息资源。
硬件资源又分：处理器、存储器,I/O设备等；
信息资源又分：程序和数据等。
由于计算机系统中资源种类繁多、数量很大，
特性各异，必须加以有效的管理。操作系统的任务之一是有序地管理计算机中的硬件、软件资源，跟踪资源使用状况，满足用户对资源的需求，协调各程序对资源的使用冲突，为用户提供简单、有效的资源使用方法，最大限度地实现各类资源的共享，提高资源利用率。
举例
比如，用户想把一批信息存储到某个设备上，必须先弄清楚该设备信息的存储格式、相应的读写命令和各种情况下的中断处理步骤。而让用户了解设备的物理细节将会十分困难，
甚至束手无策。这些工作只能让系统代劳。
又如，若内存中能装入两道程序并同时启动它们运行，不但可充分利用内存资源，当一道程序等待 I/O完成暂不用 CPU
时，可让另一道程序占有 CPU运行，使得 I/O设备和 CPU同时保持忙碌，这类高效的工作方式，需要解决许多技术问题，
这只有靠操作系统来做。
第三个例子，假如系统中有三个需要打印输出信息的应用程序在同时运行，那么，打印机上三个程序的输出结果会交错夹杂、混乱不堪，这种做法用户绝对不会欢迎。有一种解决方案：三个程序输出时，先不要直接对打印机操作，而是把各自的结果存在磁盘的暂存区，等到某个程序生成的输出全部存入后，才启动打印机输出，从而，消除了杂乱无章的局面，这种做法只有操作系统才办得到。
也有人将操作系统定义为：
是能使诸用户有效、
方便地共享一套计算机系统资源的一种系统软件。
资源包括两大类：硬件资源和信息资源。
硬件资源又分：处理器、存储器,I/O设备等；
信息资源又分：程序和数据等。
由于计算机系统中资源种类繁多、数量很大，
特性各异，必须加以有效的管理。操作系统的任务之一是有序地管理计算机中的硬件、软件资源，跟踪资源使用状况，满足用户对资源的需求，协调各程序对资源的使用冲突，为用户提供简单、有效的资源使用方法，最大限度地实现各类资源的共享，提高资源利用率。
举例
比如，用户想把一批信息存储到某个设备上，必须先弄清楚该设备信息的存储格式、相应的读写命令和各种情况下的中断处理步骤。而让用户了解设备的物理细节将会十分困难，
甚至束手无策。这些工作只能让系统代劳。
又如，若内存中能装入两道程序并同时启动它们运行，不但可充分利用内存资源，当一道程序等待 I/O完成暂不用 CPU
时，可让另一道程序占有 CPU运行，使得 I/O设备和 CPU同时保持忙碌，这类高效的工作方式，需要解决许多技术问题，
这只有靠操作系统来做。
第三个例子，假如系统中有三个需要打印输出信息的应用程序在同时运行，那么，打印机上三个程序的输出结果会交错夹杂、混乱不堪，这种做法用户绝对不会欢迎。有一种解决方案：三个程序输出时，先不要直接对打印机操作，而是把各自的结果存在磁盘的暂存区，等到某个程序生成的输出全部存入后，才启动打印机输出，从而，消除了杂乱无章的局面，这种做法只有操作系统才办得到。
也有人将操作系统定义为：
是能使诸用户有效、
方便地共享一套计算机系统资源的一种系统软件。
