5 回流比R是影响精馏过程的重要因素之一。R增大既增加了精馏段的传质推动力，也加大了提馏段的传质推动力。但R的加大是以增加能耗为代价的，因而回流比的选择要做经济核算。回流比在全回流与回流比为0间变化，有以下几种情况：
回流比
物理意义
运用场合
R适
通过经济权衡，使操作费与设备费用综合最低时的回流比
正常生产
R=∞
（全回流）
不加料，不出料，塔顶冷凝器中冷凝液全部回流到塔内
开工、调试、科研试验时用
Rmin
(最小回流比)
为了达到指定的分离要求，需要无穷多块塔板时的回流比，它是技术上选择回流比时所加的限制
设计适宜R的基准，
R适=（1.1~2）Rmin
0<R<Rmin
（小于最小回流比）
当回流管被堵塞，回流必降至Rmin以下，此时是生产中不正常操作
能操作，但不能得到合格产品
R=0
回流中止，此时精馏段塔板不起作用，相当于只有提馏段的精馏塔
提馏段只为浓缩重组分，塔顶产品浓度要求不高