《史记》记载大禹治水
《夏本记》记载了大禹治水时的详细过程，称禹“左准绳，右规矩，载四时，以开九洲，通九道，陂九泽，度九山”。“准”、“绳”分别是取平和取直的工具；规矩即测量高低远近的工具；四时可能指测量四季定方向的仪器。那时还没有利用发明水平原理和水准测量仪，但大禹却能用准绳、规矩“行山表木，定高山大川”，即登山树立标志，测定高山大川的形势，作出科学的治水规划，疏浚排洪，不仅说明当时治水技术有了很大发展，也说明我国的水准测量源远流长，在大禹时代已用简单的仪器进行水准测量，创造了古代的测量学。大禹治水使他在部落中具有较高的威望和统一指挥的权力。由此禅让制转变为世袭制，禹的儿子启建立起我国第一个奴隶制国家夏王朝，说明这次大规模的治水活动对奴隶制国家的形成，起着某种催化剂的作用；同时，充分表明，治水活动从一开始就是社会发展的需要，并对社会有着重大影响。