“经济学原理,第 2讲,经济学是科学吗?,CCER 卢锋,2001年秋季
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第二讲:经济学是科学吗?
1,什么是科学或科学方法?
2,经济学科学性及其特点?
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首先需要界定:什么是科学?
界定一个对象,通常需要借助一个外延更宽的概念。如用
“动物”定义“人”,用“科学”或“学科”定义“经济学”。定义“科学”可能需要“认识”这一更为广泛的概念。
可以提出一个关于“认识”的工作性定义:人类通过实践和思维对( 1)单个事物属性和( 2)事物之间联系的理解和判断。
例如,下面表述都反应了某种认识:
中国面积为 960万平方公里。
单位体积血液内白血球数量超过临界水平表明人体存在炎症。
名牌大学学生通常比较聪明。
人的肚子里面有一个圆形的”法轮”。
存在上帝,存在来世,并且相信上帝能使来世幸福。
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首先看什么是不属于科学的认识形式
1,法轮功
2,宗教精神
3,星象学
宝瓶座,1,20-2,18; 双鱼座,2,19-3,20;
白羊座,3,21-4,19; 金牛座,4,20-5,20;
双子座,5,21-6,21; 巨蟹座,6,22-7,22;
狮子座,7,23-8,22; 处女座,8,23-9,22;
天平座,9,23-10,23; 天蝎座,10,24-11,22;
射手座,11,23-12,21; 摩羯座,12,22-1,19;
——1,坏信仰; 2,好信仰; 3,可好(娱乐)可坏(骗人)信仰?
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科学的本质特征
与信仰认识方式不同,科学用实证方法观察和分析客观对象状态,属性及其相互之间的关系。
科学本质特点是它的实证性,即解释对象“是怎样的”问题;但是科学家也要回答“应该怎样”的规范性问题。
例如,如物理学家对于原子弹的态度,对克隆人的意见,临床医学对患者治疗处理意见等。
规范性判断可以看作是实证分析结论的具体应用。
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可证伪性:实证科学特征之一
可证伪性:
理论陈述必须在逻辑上有可能被经验证明是不真实的。因而,你提出科学理论时,必须同时说明或潜在包含你将放弃这一理论的条件。
小张会得“诺”奖 ——可证伪;可能得也可能不得 ——不可证伪。
据说,爱因斯坦在他的学术对手 Miller宣布拥有反对狭义相对论实验证据时,他立刻申明,
如果这些证据被证明确实存在,他将放弃相对论。 ——这些证据就是证伪条件。
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假设与简化:实证科学特征之二
科学哲学奠基人波普认为:必须把一切科学定律和理论看作假说或猜想。他,反对作这样的区分:假说仅仅是被猜想为真的命题;定律,理论是已得到证实的命题。因为从来没有一个科学理论象 Newton理论那样得到充分的 ‘ 证实 ’,但是相对论和量子力学的提出告诉我们还是把 Newton的理论看作是假说或猜想为好,。
假说与简化方法相联系 。 中央电视塔顶部落下一块石头需要多长时间着地? 物理学家会假设石头在没有空气环境下坠落来回答这一问题 。 虽然真空假设并不符合现实,但是物理学家正确地认为,真空假设使石头下落问题大为简化,同时又对答案没有实质性影响 。
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内部一致性:实证科学特征之三
可以选择不同假设研究对象,但是同一理论体系内部逻辑必须一致。不能有逻辑互相矛盾的假设和命题。
一条街上,有人酒后驾车出事了。你可以解释说:“由于喝酒所以出事”;另一街上,一个喝酒和没喝酒的朋友同时驾车,没喝酒的人出事,喝酒人反而没事。你不能用“由于喝酒所以没出事”来解释,否则就违背了解释系统即理论内部的逻辑一致性。你需要一个统一假设系统,能够同时解释两个现象。
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经验一致性:实证科学特征之四
科学理论需要接受经验现象的检验:观察事实等经验证据,
与理论假设对照,然后决定对理论取舍。
科学有可能通过实验( Experiment)方式提供经验证据。
一般认为,物理学,生物学,心理学的一部分属于实验科学( Experimental Sciences),特点是通过,可控制的实验( Controlled Experiment)来提供检验理论假设的经验证据。,可控制的实验,实质是提供,其它条件不变,只有研究人员关注的某个因素改变,的特定状态或条件。
然而,可实验性并不是科学必要条件。例如,一般认为天文学不具有实验性。检验天文学理论假设的经验证据不是来自实验环境,而是自然过程提供的观察现象。地质学大陆板块漂移假说,也难以用实验进行验证。
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小结:科学方法的结构
P1 TT EE P2 ……
起点 P1 ( Problems 1) 是现实生活问题提出研究需要的问题 。
依据现有理论和观察提出初步解释 ( TT,Tentative Theory) 。
通过实验或其它经验分析方法来来排除不真实理论 ( EE:
Elimination of Errors) 。
在新认识起点上提出新问题 ( P2,Problems2),开始新一轮探索 。
检验过程一方面排除某些不真实的理论假设,另一方面对理论假设提供阶段性支持 。 现代科学哲学强调排除错误理论,而不是已有理论得到验证,是因为即便现有实验和经验证据支持某种理论,也不等于这一理论假设会永久成立 。
然而,这一真理相对性认识,不同于相对主义或哲学怀疑论 。 因为新问题是在新的经验和理论层面上提出的,代表了人类认识进步 。
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经济学是否具有科学性?
经济学家一般认为经济学是一门研究社会现象,
特别是研究人们有关稀缺资源配置方式选择的社会科学,依据在于:
第一,经济学理论陈述符合科学的可证伪原则 。
第二,经济学采用假设手段构造理论,并用简化的模型表达理论 。
第三,经济学坚持内部逻辑一致性原则
第四,经济学不断把理论假设与经验事实相对照,以检验理论真伪 。
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可证伪性:经济学科学性之一
经济学原理每一句话都应具备这一条件 。 例如:
1999年贸易额 3600亿美元,生产了 2000万台 VCD,GDP
为 81911亿元等事实陈述,无疑具备可证伪性 。
其它条件相同,厂商或消费者在面临给定约束和不同行动选择方案时,会选择他们认为能使其利润和效用最大化的方案 。 行为规律陈述符合这一原则 。
其它条件相同,一国货币贬值 ( 升值 ),经过一个滞后期后,会导致净出口上升 ( 下降 ) 。 因果关系陈述符合这一原则 。
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假设和模型:经济学科学性之二
经济学家运用假设的,笑话,。
不同层面假设构成的理论体系 。 一,理性化假设;二,厂商和消费者特定目标最大化假设 。 三,研究消费行为时,
假设其偏好被无差异曲线描述,约束条件被预算约束线描述,从而通过切点均衡方式分析其选择规律 。 研究厂商行为时,假设其技术选择可能性被等产量曲线所描述,约束条件被等成本线所描述,同样通过切点均衡方式分析其选择规律 。
经济学家很明白 1/1地图就是取消地图的道理,大量运用简化的模型进行研究 。 例如,上面消费选择模型要控制住名义收入 ( 假定其不变 ) 。 比较优势模型要控制住规模收益,偏好,距离等因素 。
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逻辑一致性:经济学科学性之三
严谨的经济学家,在不同场合,对不同问题,分析具有逻辑自恰性 。 因为经济学作为科学具有内在逻辑一致性 。
轻率的经济学家,他写的不同文章,潜在分析逻辑互相打架,甚至一篇文章前后部分也会打架 。 因为他们没有用科学态度对待经济学,而是采用随意性对待经济学 。
例如,经济学理论阐述的规律适用所有需要利用稀缺资源的场合,即便非法场合也应如此,非法场合没有另外经济规律 ( 如非理性,没有利润或效用动机等 ) 。
例如,,劳动是价值唯一源泉,可以作为理论假设 ( 当然,任何假设本身谈不上是真理 ),但不能同时又允许非劳动要素如资本,未开采石油也具有价值 。
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经验检验性:经济学科学性之四
经验观察 ——经济学家处理的三类事实:
直观性事实:以被经济学家个人直接观察到的经济对象属性和数量规定 。 这类,眼见为实,的事实与日常理解的事实类似 。 如 200
多人报名中心夏令营,早上北大东门前有一起交通事故等 。
第二是整理性事实,指涵盖面超出研究者个体直观范围的经济对象属性和数量规定性 。 如 GDP数,棉花平均价格,贸易规模等 。
第三是标准性事实 ( Stylized Facts),指经济分析所揭示的经济变量之间的某些典型的关系,它们由于长期得到经验性证据支持成为经济学家广泛知晓并接受的知识 。 如服务业比重与人均收入正向关系,传统稻作区人均稻米消费与人均收入反向关系 。
通过案例分析和计量分析检验理论假设 。 例如,家电行业个案对产业政策作用检验,国债二级市场形成案例研究对二级市场对一级市场影响的检验 。 计算机时代发展的计量检验 。
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经济学作为科学的“软肋”
主要与经济学研究对象的特点相联系,
经济学在其科学性方面至少存在三根软肋:
第一,实证检验不确定性。
第二,需要大量发表规范性意见。
第三,规范意见难以摆脱利益因素影响。
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特点之一:实证检验结果确定性程度较低
经济现象特别复杂,往往难以度量,并且分析过程具有非实验性,因而经济学的理论逻辑虽然很严谨,但对经济理论假设检验缺少与某些自然科学可比的确定性。
经济现象不仅包含物质关系,技术关系,而且涉及社会关系,
受到人们心理和预期的影响,因而比一般自然科学研究对象更为复杂。其次,很多经济变量难以度量,或者度量成本很高,或者数据质量存在问题,因而,对经验证据收集和量化存在很多困难。再次,由于经济过程不具备完全可重复性,
本质上难以采用可控制的实验研究方法。因而,经济学虽然大量采取个案观察比较,思想试验,统计检验等方式,对理论进行检验,并且能够提供有说服力的证据,提高我们对经济规律的理解,然而,与一些自然科学相比,分析结论明确无误程度仍然比较弱,不一定能够在竞争性理论假设取舍上形成完全共识。
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特点之二:规范性分析出现频率较高
自然科学的实践含义,往往表现为提供新的技术,产品和服务,
它们的应用涵义通常比较明确。因而,虽然 化学家和物理学家曾经就是否应当利用炸药生产炮弹,是否应当利用现代物理学知识生产原子弹发表过规范性意见,生物学家正在对克隆人类是否符合道德原则发表规范性意见,但是这类发表规范性意见场合比较有限,并且具有一次性特点。
经济学实践功能在于更好地配置资源,因而经济学分析的广泛应用含义,需要 经济学家对如何行动问题发表规范性或对策性意见,这一要求在空间分布上具有广泛性,在时间上具有连续性。规范性分析涉及价值判断,因而不具有纯粹科学性。然而,
规范分析与实证分析又存在多方面复杂联系,因而对于经济学家存在广泛持续的咨询服务需求。
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特点之三:受到利益关系的影响
第三,有关配置资源方式的规范性意见,必然涉及方方面面的利益关系,并且经济学家本身也有利益涉及其中,因而,经济学家提出的利益不仅具有规范性,
而且还可能受到自身利益关系影响。
实证分析场合检验结果不完全确定,对经济学家发表规范性意见需求较大,再加上经济学家受到利益影响,
因而经济学领域存在大量争议,出现 10个经济学家有一打观点意见情况。
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不是定论的结论?
如把科学方法理解为包括,可证伪,,,假设简化,,,逻辑一致性,,,经验一致性,等特征认识方式,经济学显然具有科学性:
因为在事实观察,提炼假设,经验性检验环节上,经济学家采取了与其它领域科学家类似的态度和方法 。
肯定这一点,依据科学范式进行经济分析,对于更好地配置稀缺资源和提升社会福利是必要而有利的,对于倡导一个现代社会需要的理性精神,可能更具有积极意义 。
然而,经济学的科学性受到限制或具有特点:即便在实证分析场合,
经济学检验结论的确定性也比较低;经常需要发表规范性意见,而利益因素介入使得规范性判断问题更为复杂 。
两点结论:
第一,经济学勉强可以称为一门特殊科学?
第二,经济学:,想说爱你不容易,!